Artículo 1.-

Todos los buques mercantes nacionales y los extranjeros en aguas venezolanas, territoriales o interiores, están sometidos a esta Ley.

Artículo 2.-

Las disposiciones o estipulaciones contenidas en los tratados o convenios internacionales que obliguen a Venezuela, se aplicarán, en la materia correspondiente, con preferencia a lo establecido en esta Ley.

Artículo 3.-

Son aguas territoriales de la República de Venezuela, las que se extienden a lo largo de sus costas continentales e insulares con una anchura de veintidós kilómetros (22 Km.) y doscientos veinticuatro metros (224 m.), equivalentes a doce millas náuticas (12 MN), medidas a partir de las correspondientes líneas de base.

Parágrafo Primero.- Para fines de vigilancia marítima, seguridad de la Nación y resguardo de sus intereses, se establece, contigua al mar territorial, una zona con anchura de veintidós kilómetros (22 km.) y doscientos veinticuatro metros (224 m.), equivalente a doce millas náuticas (12 MN), medidas a partir del límite exterior del mar territorial.

Parágrafo Segundo.- Pertenecen a la República de Venezuela y están sujetos a su soberanía para los fines de exploración y explotación, conservación y administración, los recursos naturales, tanto renovables como no renovables, del lecho y el subsuelo del mar y de las aguas suprayacentes que se extienden más allá de su mar territorial y a todo lo largo de la prolongación natural de su territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta la distancia de doscientas millas náuticas (200 MN), contadas desde las líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, en los casos en que el borde exterior del margen continental no llegue a esa distancia. Si el borde exterior sobrepasara la distancia de doscientas millas náuticas (200 MN), la plataforma continental se extenderá hasta las trescientas cincuenta millas náuticas (350 MN).

Artículo 4.-

Las aguas territoriales o interiores y sus riberas, así como los terrenos situados a la orilla del mar, lagos, ríos y demás porciones navegables, en una extensión hasta de cincuenta metros (50 m.) medidos desde la línea de la más baja marea, hacia adentro, están sometidas a la jurisdicción del Ministerio de Transporte y Comunicaciones en todo lo referente a esta Ley.

Parágrafo Único.- Para fines del ejercicio de la autoridad marítima, las aguas territoriales y las costas se considerarán divididas en Capitanías de Puerto, cuyas jurisdicciones serán determinadas por el Ejecutivo Nacional.

Artículo 5.-

Las Capitanías de Puerto estarán, cada una, a cargo de un funcionario llamado Capitán de Puerto, quien dependerá del Ministerio de Transporte y Comunicaciones y ejercerá sus funciones conforme a las prescripciones de esta Ley y de sus Reglamentos y de las demás leyes y reglamentos pertinentes.

Parágrafo Único.- Cuando en la respectiva jurisdicción no exista o no se haya designado la persona que desempeñe el cargo de Capitán de Puerto, ejercerá sus funciones el correspondiente Gerente de Aduana o la autoridad aduanera superior del lugar a falta de aquel.

Artículo 6.-

La autoridad marítima tendrá especialmente a su cargo la policía, vigilancia y control de las aguas tanto territoriales como interiores, con sus costas, puertos y servicios, y es de su incumbencia el conocimientos previo de toda operación que se realice en los buques mercantes de cualquier nacionalidad que se hallen dentro de los límites jurisdiccionales para atracar a muelle, cambiar de fondeadero, acoderarse, tomar combustible o agua, tomar o dejar lastre, entrar a dique, efectuar reparaciones, zarpar o ejercer cualesquiera otras operaciones similares en puerto.

Parágrafo Único.- Quedan comprendidos en esta policía, vigilancia y control; los muelles, malecones, embarcaderos, varaderos, astilleros, instalaciones para almacenar petróleo o cualquier otro combustible líquido o gaseoso, cuyas tuberías lleguen a la línea de costa o arranquen de ella.

Artículo 7.-

Toda persona perteneciente a la tripulación de un buque nacional o extranjero o que accidentalmente se encuentre a bordo, así como los embarcadores y los agentes o representantes de buques, empleados de las compañías navieras, gente de mar u obreros de puerto, están en la obligación de comparecer ante la autoridad marítima al ser requeridos por ésta.

Artículo 8.-

Las horas hábiles para operaciones de puerto serán desde las seis de la mañana (06:00 a.m.) hasta las seis de la tarde (06:00 p.m.) de los días de labor. Sin embargo, el Capitán de Puerto, cuando circunstancias especiales lo exijan, podrá autorizar cualquier operación fuera de esas horas o en los días feriados.
El movimiento de pasajeros y la carga y descarga estarán sometidos a las disposiciones de la Ley Orgánica de Aduanas.